人工種植北蟲草又名中華蟲草，又稱為夏草冬蟲，簡稱蟲草。是國家傳統(tǒng)的名 人工種植北蟲草貴中藥材，它是由肉座菌目麥角菌科蟲草屬的人工種植北蟲草菌寄生于高山草甸土中的蝠蛾幼蟲，使幼蟲僵化，在合適條件下，夏季由僵蟲頭端抽生出長棒狀的子座而構成即人工種植北蟲草菌的子實體與僵蟲菌核幼蟲尸體形成的復合體。
    人工種植北蟲草它主要產(chǎn)于國家青海、西藏、新疆、四川、云南、甘肅、貴州等省及自治區(qū)的高寒地帶和雪山草原。人工種植北蟲草均為，生長在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上，人工種植北蟲草對自然環(huán)境要求高。夏季，蟲子卵產(chǎn)于地面，人工種植北蟲草經(jīng)過一個月左右孵化變成幼蟲后鉆入潮濕松軟的土層。
    人工種植北蟲草土里的一種霉菌侵襲了幼蟲，在幼蟲體內生長。經(jīng)過一個冬天，到第二年春天來臨，霉菌菌絲開始生長，人工種植北蟲草到夏天時長出地面，外觀象一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與霉菌菌絲共同組成了一個完整的“人工種植北蟲草”.菌孢把蟲體作為養(yǎng)料，生長迅速，蟲體普通為四至五厘米，菌孢一天之內即可長至蟲體的長度人工種植北蟲草，這時的蟲草稱為“頭草”,品質很好；第二天菌孢長至蟲體的兩倍左右，稱為“二草”,品質次之。
    人工種植北蟲草藥理學現(xiàn)代研究結果中，含有蟲草酸約7%,碳水化合物28.9%,脂肪約8.4%,蛋白質約25%,脂肪中82.2%為不飽和脂肪酸，此外，人工種植北蟲草尚含有維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物堿等。因為人工種植北蟲草分布地區(qū)狹窄、自然寄生率低、對生活環(huán)境條件要求苛刻，人工種植北蟲草所以自身資源比較有限。
    蛹蟲草已獲中藥一類藥材審批生產(chǎn)。隨著以蛹蟲草為主要原料的緩解保健品一直推出，蛹蟲草的市場需要量一直加大。
    蛹蟲草栽培生產(chǎn)是一項收銀較高并且比較穩(wěn)妥的新的種植項目。
    蛹蟲草栽培生產(chǎn)，不只可以作為庭院經(jīng)濟或農戶致富項目，并且也可以作為技術先進的“無工業(yè)”，進行工廠大規(guī)模生產(chǎn)。