洛陽牛肉湯是一道當地很有特色的美食,屬于豫菜系。以花椒、八角、肉桂、草果等香料制作而成。洛陽的湯館諸多,遍布大街小巷,而且每個湯館的生意都很紅火。湯館的門面普通不大,不論湯館的知名度有多大,多的門面也就是兩三間,布衣化,群眾化,正是洛陽湯能夠長期可觀不衰的真正緣由。
說起洛陽湯,不要說喝了,僅僅讓你聞聞,就會讒得你饞涎欲滴,欲罷不能。洛陽湯的品種諸多,有牛肉湯、羊肉湯、牛雜湯、羊雜湯、豆腐湯、丸子湯、不翻湯等二三十種。湯者,精華也。洛陽牛肉湯,做工講究,配料奇特,決非普通肉湯可比。煮湯前,須將買來的牛骨頭放進清水中泡上一天一夜,且要一直更換泡骨頭的水,直到泡骨頭的水完全清澈見底,方可將骨頭下鍋煮之,如此煮出來的湯,潔白如奶。煮骨頭時,鍋中不能放任何佐料,否則,就會損壞了湯的靈性。
洛陽的湯有三件事是重要的:一是熬湯要舍得花時間,黃昏就開始熬,整整要熬一個晚上;二是要舍得放佐料,湯鍋里都有一個小枕頭般大小的佐料袋,里面放有花椒、八角、肉桂、草果之類,每家的佐料里面肯定都有秘不示人的東西或的秘方;三是開始就要把水添夠,不能兌水,也就是老喝家所說的“原湯”。洛陽人喝湯考究“三美”,即“瘦肉、薄餅、原湯”,三者缺一不可。在洛陽喝湯,盡可以依據本人的需求隨便添加,店家不會要錢。“添湯”風俗,體現了古都商人的古道熱腸。
凌晨來到湯館,稱上一元錢烙饃,再盛一碗五塊錢的湯,烙饃,湯中一泡,湯中再放足了火樣紅的制造辣子,那勾人魂魄的湯香之氣,引誘得你禁不住閉上雙眼。品上一小口,頓感濃香醇郁、無芡自粘、掛唇留齒、厚重無比,滋味好極了。老喝家常常說:“凌晨一碗洛陽湯,給個都不當?!?br />
細究起來,洛陽人對湯的情有獨鐘,也有幾分道理在里面。湯其實是富營養(yǎng)的早餐。優(yōu)先,湯是用牛、羊的骨頭熬成的,可以補鈣;第二,湯可以補充人體內需求的脂肪、水分;第三,湯里還有蔥、蒜苗、青菜。這三樣,都是早上人體需求補充的。兩大碗湯一灌,則似干旱禾苗喜得雨露滋養(yǎng),立見精神。
喝湯,已經成為洛陽人揮之不去的習慣。滾燙、噴香的湯,豈但是古都人生活中的享用,還寄托著在外地的洛陽老鄉(xiāng)濃郁的鄉(xiāng)情。洛陽人出差,心中很大的愿望,莫過于能早點趕回來喝一碗熱氣騰騰的湯了。