火鍋(英語：Hot Pot)古稱“古董羹”，因食物投入沸水時發(fā)出的“咕咚”聲而得名，它是中國獨(dú)創(chuàng)的美食，歷史悠久，是一種老少皆宜的食物。據(jù)考證，戰(zhàn)國時期即有火鍋，時人以陶罐為鍋，到宋代，火鍋的吃法在民間已十分常見，南宋林洪的《山家清供》食譜中，便有同友人吃火鍋的介紹。元代，火鍋流傳到蒙古一帶，用來煮牛羊肉。到清代，火鍋不僅在民間流行，而且成了一道著名的“宮廷菜”，用料是山雞等野味。
火鍋一般是指以鍋為器具，以熱源燒鍋，以水或湯燒開來涮煮食物的烹調(diào)方式，同時亦可指這種烹調(diào)方式所用的鍋具。其特色為邊煮邊吃，或是鍋本身具有保溫效果，吃的時候食物仍熱氣騰騰，湯物合一。世界各地均有類似的料理，但主要在東亞地方特別盛行。火鍋現(xiàn)吃現(xiàn)燙，辣咸鮮，油而不膩，暴汗淋漓，酣暢之極，解郁除濕，適于山川之氣候，今發(fā)展為鴛鴦鍋，麻辣清淡各別，各取所需，老少咸宜，至冬之佳品。
典型的火鍋食材包括各種肉類、海鮮類、蔬菜類、豆制品類、菌菇類、蛋類制品、粉絲等，將其放入煮開的清水或特制的高湯鍋底燙熟后食用。有些吃法還會蘸上調(diào)味料 一起食用。
火鍋餐飲方便快捷的大眾化特色被消費(fèi)者接受和喜愛，尤其北方地區(qū)寒冷干燥的天氣讓火鍋市場潛力很大，而且火鍋種類的經(jīng)營方式也不斷創(chuàng)新，有以“麻、辣、燙”著稱的重慶火鍋是南派火鍋，以涮羊肉為主要代表的北派火鍋和新派火鍋。
三大火鍋類，原始自然味
一般而言，火鍋基本上只有三大類別，第一種湯為淡味，而以涮生片為主，蘸料占重要角色，涮羊肉及廣式打邊爐最具代表，第二種是鍋內(nèi)的料已熟，如砂鍋魚頭、羊肉爐等，爐火只是做為保溫作用，并用來燙青菜。第三種是鍋內(nèi)的料全都熟透了，連青菜也無需再穿燙，爐火完全是用來保溫的，和大鍋菜無二樣，如佛跳墻、復(fù)興鍋等大鍋菜的方式。
火鍋不僅是美食，而且蘊(yùn)含著飲食文化的內(nèi)涵，為人們品嘗倍添雅趣。吃火鍋時，男女老少、親朋好友圍著熱氣騰騰的火鍋，把臂共話，舉箸大啖，溫情蕩漾，洋溢著熱烈融洽的氣氛，適合了大團(tuán)圓這一中國傳統(tǒng)文化。
在東北，人們招待客人時，火鍋里的菜擺放頗有規(guī)矩：前飛后走，左魚右蝦，四周輕撒菜花，即飛禽類肉放在火鍋對爐口的前方，走獸類肉放于火鍋后邊，左邊是魚類，右邊是蝦類，各種菜絲稍許放一些，宛若"眾星捧月"以示尊敬。若對待不速之客，則把兩個特大肉丸子放在火鍋前邊，后邊是走獸類肉，示意你離去。
在重慶，吃火鍋也有講究，調(diào)料一般選用最基本的蔥姜蒜和香油，這樣才能吃出火鍋的原汁原味。燙菜有有規(guī)矩，先吃毛肚鴨腸一類的食材，燙法是：七上八下，這樣燙出來的菜才最嫩。招待客人或是和朋友聚餐，一頓火鍋再配上啤酒白酒，才最能符合重慶人火辣熱情的性格。
臺灣客家人多在大年初七這天吃火鍋，火鍋用料有七樣是少不了的，即芹菜、蒜、蔥、芫菜、韭菜、魚、肉，這分別寓意："勤快、會算、聰明、人緣好、長久幸福、有余、富足"。
近年來，火鍋店加盟,重慶火鍋加盟,老火鍋加盟,火鍋項目加盟,特色火鍋加盟,火鍋品牌加盟,火鍋十大品牌加盟火鍋餐廳市場增長迅速。據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示：我國火鍋餐飲市場總收入由2014年3167億元增長至2017年4362億元，復(fù)合年增長率為8.3%?；疱伈惋嬕蚴芤嬗谄涫軞g迎程度及其可擴(kuò)張性與高度標(biāo)準(zhǔn)化的獨(dú)特業(yè)務(wù)模式，預(yù)期在2020年收入增加至5843億元。
中國火鍋人均消費(fèi)價格為64.8元，34.4%的火鍋消費(fèi)集中在60-65元這一大眾市場。
