黃酒是世界上古老的酒類之一,源于中國,且唯中國有之,與啤酒、葡萄酒并稱世界三大古酒。約在三千多年前,商周時代,中國人獨創(chuàng)酒曲復式發(fā)酵法,開始大量釀制黃酒。黃酒產(chǎn)地較廣,品種很多,著名的浙江紹興黃酒有會稽山、塔牌、古越龍山等、著名的如皋白蒲黃酒有水明樓、古渡村、巨龍等。故有“南紹興、北白蒲”之稱?,F(xiàn)覆蓋整個中國市場的四大產(chǎn)地為;浙江紹興黃酒、如皋白蒲黃酒、上海海派黃酒、江蘇蘇派黃酒。
在較新的國家標準中,黃酒的定義是:以稻米、黍米、黑米、玉米、小麥等為原料,經(jīng)過蒸料,拌以麥曲、米曲或酒藥,進行糖化和發(fā)酵釀制而成的各類黃酒。 按黃酒的含糖量將黃酒分為以下6類:干型黃酒:"干"表示酒中的含糖量少,糖份都發(fā)酵變成了酒精,故酒中的糖份含量較低,較新的國家標準中,其含糖量小于 1.00 g/100 ml (以葡萄糖計) 。這種酒屬稀醪發(fā)酵,總加水量為原料米的三倍左右。發(fā)酵溫度控制得較低,開耙攪拌的時間間隔較短。酵母生長較為旺盛,故發(fā)酵徹底,殘?zhí)呛艿?。在紹興地區(qū), 干黃酒的代表是"元紅酒"。半干型黃酒:"半干"表示酒中的糖份還未全部發(fā)酵成酒精,還保留了一些糖份。在生產(chǎn)上,這種酒的加水量較低,相當于在配料時增加了飯量,故又稱為 "加飯酒"。酒的含糖量在1.00~3.00%之間。在發(fā)酵過程中,要求較高。酒質(zhì)厚濃,風味優(yōu)良??梢蚤L久貯藏。是黃酒中的上品。我國大多數(shù)出口酒,均屬此種類型。
半甜型黃酒:這種酒含糖份3.00~10.00%之間。這種酒采用的工藝獨特,是用成品 黃酒代水,加入到發(fā)酵醪中,使糖化發(fā)酵的開始之際,發(fā)酵醪中的酒精濃度就達到較高的水平,在一定程度上抑制了酵母菌的生長速度,由于酵母菌數(shù)量較少,對發(fā) 酵醪中的產(chǎn)生的糖份不能轉(zhuǎn)化成酒精,故成品酒中的糖份較高。這種酒,酒香濃郁, 酒度適中,味甘甜醇厚。是黃酒中的珍品。但這種酒不宜久存。貯藏時間越長,色澤越深。甜型黃酒:這種酒,一般是采用淋飯操作法,拌入酒藥,搭窩先釀成甜酒娘,當糖化至一定程度時,加入40-50%濃度的米白酒或糟燒酒,以抑制微生物的糖化發(fā) 酵作用,酒中的糖份含量達到10.00-20.00 g/100ml之間。由于加入了米白酒,酒度也較高。甜型黃酒可常年生產(chǎn)。濃甜黃酒,糖份大于或等于20 g/100 ml。加香型黃酒:這是以黃酒為酒基,經(jīng)浸泡(或復蒸)芳香動、植物或加入芳香動、 植物的浸出液而制成的黃酒。