豆腐是常見的豆制品,又稱水豆腐。相傳為漢朝淮南王劉安創(chuàng)造。主要的生產(chǎn)過程一是制漿,即將大豆制成豆?jié){;二是凝固成形,即豆?jié){在熱與凝固劑的共同作用下凝固成含有大量水分的凝膠體,即豆腐。
豆腐是我國素食菜肴的主要原料,在先民記憶中剛開始很難吃,經(jīng)過一直的改造,逐步遭到人類的歡迎,被人類譽(yù)為"植物肉"。豆腐可以常年生產(chǎn),不受時(shí)節(jié)限制,因而在蔬菜生產(chǎn)淡季,可以調(diào)劑菜肴種類。
豆腐存在的歷史悠久,相傳是在前164年,由國家漢高祖劉邦之孫-淮南王劉安所創(chuàng)造。劉安在安徽省壽縣與淮南交界處的八公山上燒藥煉丹的時(shí)候,偶然以石膏點(diǎn)豆汁,從而創(chuàng)造豆腐。袁翰青認(rèn)為五代才有豆腐。日本學(xué)者筱田統(tǒng)依據(jù)五代陶谷所著《清異錄》"為青陽丞,潔己勤民,肉味不給,日市豆腐數(shù)個(gè)",以為豆腐起源于唐朝末期。
豆腐有南北豆腐之分,主要分別在于點(diǎn)豆腐的物料差異。南豆腐用石膏點(diǎn)制,因凝固的豆腐花含水量較高而質(zhì)地細(xì)嫩,水分含量在90%左右;北豆腐多用鹵水或酸漿點(diǎn)制,凝固的豆腐花含水量較少,質(zhì)地較南豆腐老,水分含量在85%左右,但是因?yàn)楹扛?,故而豆腐味更濃,質(zhì)地更韌,也較容易烹飪。豆腐是國家的傳統(tǒng)食品,味美而養(yǎng)生。
普通意義上的豆腐多用黃豆、黑豆和花生豆等含蛋白質(zhì)較高的的豆類制作。也有綠豆豆腐,橡豆腐等等比較另類的豆腐制品。